Czym są koronawirusy?

Koronawirusy

Koronawirusy to ostatnimi czasy dość popularne patogeny, wynika to oczywiście z obecnej sytuacji na świecie. Czym w zasadzie są te wirusy i jaki wpływ mają na organizm ludzki? Koronawirusy to cząsteczki, które przyczyniają się do powstawania chorób układu oddechowego. Wirusy te powodują około 15 % przeziębień i atakują mniej więcej co 4 lata, powodując przy tym epidemie wywołującą choroby układu oddechowego. Ich nazwa wzięła się od budowy. Pod mikroskopem ich otoczka przypomina koronę.

Czym są koronawirusy?

Koronawirusy to patogeny wywołujące zmiany w układzie oddechowym, ale nie tylko, ponieważ badania dowodzą, że ten rodzaj drobnoustrojów może przyczynić się również do schorzeń układu pokarmowego. Infekcje wywołane koronawirusami są możliwe u ludzi i zwierząt. Pierwsze informacje o istnieniu tego patogenu ujrzały światło dzienne już w latach 60. XX wieku. Okazało się bowiem wtedy, że łagodne przeziębienia, które samoistnie ustępują po kilku dniach, wywołane są przez patogen HCoV-229E i HCoV-OC43. Wirus został uznany za śmiertelny dopiero w 2002 roku. Na przestrzeni tych lat pojawiła się odmiana koronawirusa, która powodowała ciężką niewydolność oddechową. Pierwsze przypadki odnotowano w Chinach. Światowa Organizacja Zdrowia odnotowała około 1000 przypadków śmiertelnych spowodowanych SARS. 

Podział koronawirusów

Na początku lat 60. wyróżniano 3 podgrupy koronawirusów, które powodowały infekcję dróg oddechowych. Obecnie wyróżniamy 7 różnych podgrup tego wirusa, które wywołują schorzenia u człowieka:

• koronawirus 229E
• koronawirus OC43 czyli HCoV OC43
• wirus SARS (SARS CoV)
• koronawirus NL63 (HCoV NL63)
• koronawirus HKU1 (HCoV HKU1)
• koronawirus Mers (MERS Cov, HCoV EMC/2012, 2c EMC/2012)
• koronawirus Sars CoV2

Objawy zakażenia koronawirusami

Szczepy koronawirusa 229E oraz OC43 powodują niegroźne przeziębienia, które w większości samoistnie ustępują. U osób z odpowiednio działającym układem immunologicznym wirus ten powoduje standardowe objawy infekcji, takie jak kaszel i katar. W grupie ryzyka występowania poważniejszych dolegliwości są osoby starsze i małe dzieci, u nich może pojawić się ostrzejsza forma zakażenia, powodująca zapalenie oskrzeli, płuc lub krtani.

Szczep koronawirusa SARS przyczynia się do powstawania nagłych objawów, takich jak gorączka, kaszel, bóle mięśniowe, problemy z oddychaniem, istnieje możliwość występowania biegunki. Wirus ten może prowadzić do niewydolności oddechowej, u pewnej grupy pacjentów nawet do śmierci. 

Szczep koronawirusa Mers CoV powoduje trochę inne objawy do wyżej wymienionych, daje on mniej charakterystyczne objawy w początkowej fazie choroby. Podczas zakażenia tego rodzaju wirusem występują objawy takie jak: duszności, kaszel, gorączka, bóle mięśni, możliwe jest występowanie biegunki. Jednak rozwój choroby jest znacznie wolniejszy niż w przypadku wirusa SARS. Wirus Mers wraz z przebiegiem infekcji dróg oddechowych wywołuje zapalenie płuc, które prowadzi do śmierci.

Dotychczasowa diagnostyka koronawirusa

Jak w większości chorób, kluczowy jest tutaj odpowiednio przeprowadzony wywiad z pacjentem, następnie lekarz zleca badanie RTG oraz badanie krwi w celu wykrycia zmian na płucach oraz nieprawidłowości w krwi. Istotnym elementem jest poinformowanie lekarza o ewentualnym kontakcie z osobą chorą lub o podróży w rejony, gdzie wirus panuje. 

Leczenie zakażeń koronawirusami

W obecnych czasach nadal nie ma skutecznego lekarstwa na infekcję wywołaną koronawirusem. W zależności od czynnika wywołującego zmiany stosuje się różne leki, które mają zastosowanie w leczeniu innych chorób. 

Obecnie panujący koronawirus SARS CoV 2

Obecnie panuje odmiana koronawirusa o nazwie SARS CoV 2, która wywołała pandemię na świecie. Uważa się, że wirus ten pochodzi z Chin z miejscowości Wuhan, gdzie odnotowano pierwsze przypadki zachorowań wywołanych tym patogenem. Nadal trwają badania, które dają naukowcom coraz większą wiedzę w zakresie leczenia, diagnostyki i profilaktyki. 

Jak uniknąć zakażenia koronawirusami?

Koronawirusy posiadają zdolność szybkiego rozprzestrzeniania się. Światowa Organizacja Zdrowia wydała zalecenia profilaktyczne, które mają na celu ograniczyć rozwój tych wirusów. Aby uniknąć zakażenia się koronawirusem należy:

• Unikać bezpośredniego kontaktu z osobami chorymi
• Przestrzegać prawidłowej higieny dłoni
• Stosować preparaty do dezynfekcji dłoni i powierzchni często używanej
• Podczas choroby izolować się od osób zdrowych w celu zapobiegania rozprzestrzenia się wirusa
• Zachowywać dystans społeczny

Obecna sytuacja na świecie zmieniła organizację życia społecznego oraz wprowadziła wiele zmian w organizacji pracy wielu instytucji. Dodatkowo skutki pandemii są zauważalne w gospodarce na całym świecie. 80% społeczeństwa przechodzi obecną odmianę koronawirusa bezobjawowo. W największej grupie ryzyka znajdują się osoby starsze lub pacjenci z chorobami współistniejącymi. Jednak należy pamiętać, że choroba Covid 19, która jest wywołana przez SARS CoV 2 jest schorzeniem, które niesie za sobą ryzyko występowania ciężkiej niewydolności oddechowej, a co za tym idzie śmierci. Stosowanie się do zaleceń wydanych przez Światową Organizację Zdrowia zmniejsza ryzyko zachorowania. Od czasu wybuchu pandemii na świecie trwają badania nad szczepionką na Covid 19. Obecnie wprowadzono do obrotu kilka szczepionek różnych firm i w wielu krajach przeprowadza się pierwsze szczepienia w celu zahamowania pandemii.